L’UE a réduit à 9 % les droits de douane supplémentaires sur les véhicules électriques Tesla fabriqués en Chine, contre 20,8 % initialement prévus. Ce nouveau taux est nettement inférieur à la fourchette de 17 à 36,3 % imposée aux autres fabricants chinois de véhicules électriques, ce qui pourrait potentiellement stimuler les ventes de Tesla dans la région. Toutefois, le plan doit être approuvé par une majorité des 27 États membres de l’UE avant le 31 octobre. S’il est approuvé, les nouveaux droits de douane resteront en vigueur pendant les cinq prochaines années.

Cette décision fait suite à la demande de Tesla d’une évaluation individuelle concernant les tarifs punitifs de la Commission européenne sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, qui ont été décrits en juillet.

L’UE estime que les subventions accordées par Pékin à l’industrie automobile sont « injustes » et pourraient causer un « préjudice important » aux constructeurs automobiles européens. Après avoir mené son enquête, la Commission a conclu que Tesla recevait moins de subventions du gouvernement chinois.

Le constructeur automobile basé aux États-Unis a principalement bénéficié d’approvisionnements en batteries à une valeur inférieure à celle du marché, ainsi que d’une utilisation avantageuse des terres et de réductions d’impôt sur le revenu pour les exportateurs en Chine.

Ce droit de douane supplémentaire s’ajoute au droit de 10 % déjà appliqué aux importations de véhicules électriques en provenance de Chine.

L’UE a également révisé les droits de douane sur d’autres constructeurs automobiles chinois, les fixant à 36,3 % pour SAIC Motor Corp., 19,3 % pour Geely et 17 % pour BYD Co., soit des taux légèrement inférieurs aux propositions précédentes. Les constructeurs chinois de véhicules électriques qui ont coopéré à l’enquête de l’UE se sont vus attribuer des droits de douane moins élevés dans le cadre de la proposition, avec 21,3 % pour Dongfeng Motor Group Co. et Nio Inc. Ceux qui n’ont pas coopéré pourraient être confrontés à un droit de douane de 36,3 %.

Le ministère chinois du Commerce a répondu en déclarant que la décision de l’UE était basée sur « des faits déterminés unilatéralement par l’UE, et non sur des faits mutuellement convenus ».

La Chine s’oppose fermement à cette décision et a exprimé sa vive inquiétude, affirmant qu’il n’existe pas suffisamment de preuves démontrant que les importations chinoises de véhicules électriques ont causé un « préjudice matériel substantiel » aux constructeurs automobiles de l’UE.

Les exportations chinoises de véhicules électriques vers l’UE connaissent un ralentissement

Selon Dataforce, les immatriculations de véhicules électriques fabriqués en Chine, tels que BYD et MG, ont chuté de 45 % en juillet par rapport au trimestre précédent. La China Passenger Car Association (CPCA) a également révélé que les exportations de véhicules électriques neufs chinois, y compris les véhicules purement électriques (VE) et les voitures hybrides rechargeables, ont chuté de 15,2 % en juin par rapport à mai.

Les exportations de véhicules électriques Tesla fabriqués en Chine vers l’UE ont chuté à leur plus bas niveau depuis le troisième trimestre 2022. Dans un rapport distinct, la Chambre de commerce de Chine a déclaré que les exportations chinoises de véhicules électriques vers l’UE ont chuté de 30 % en glissement annuel en juin et ont diminué de 14,6 % au premier semestre 2024 par rapport à 2023. On pense que cette baisse est liée aux droits de douane supplémentaires provisoires de l’UE sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.

Cependant, la marque chinoise de véhicules électriques la plus vendue, BYD, a résisté aux obstacles réglementaires, sa part de marché sur le marché européen des véhicules électriques passant à 8,5 % en juillet. BYD est devenu un rival mondial de Tesla et a dépassé Tesla pour devenir le plus grand vendeur de véhicules électriques au monde au dernier trimestre 2023. Par rapport aux autres fabricants chinois de véhicules électriques, il est confronté au tarif le plus bas de l’UE.

Le constructeur automobile chinois prévoit que certains de ses modèles continueront à générer des bénéfices plus élevés dans l’UE qu’en Chine, même après l’imposition des nouveaux droits de douane. BYD vend des voitures en Europe à près du double du prix auquel elles sont vendues en Chine. De plus, l’avantage technologique de BYD lui permet de réduire ses coûts jusqu’à 20 %. Le plus gros vendeur de véhicules électriques en Chine prévoit de lancer son modèle le plus abordable, le Seagull, en Europe l’année prochaine.