La Chine a accru sa présence militaire autour de l’île au cours des quatre dernières années et n’a jamais nié le recours à la force pour annexer Taiwan.

Les États-Unis et la Chine ont rouvert les négociations sur un accord semi-nucléaire pour la première fois en cinq ans. Deux délégués américains présents à la réunion officielle ont mentionné que les délégués de Pékin avaient assuré à leurs homologues américains qu’ils n’auraient pas recours à la menace nucléaire à l’égard de Taiwan.

Après que leurs homologues américains aient exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la Chine pourrait utiliser, ou menacer d’utiliser des armes nucléaires si elle perdait la bataille contre Taiwan, les délégués chinois les ont rassurés. Pékin considère l’île démocratiquement gérée comme une partie de son territoire, ce que l’administration de Taipei conteste.

D’anciens responsables gouvernementaux et universitaires qui peuvent s’exprimer avec autorité sur la position de leur gouvernement – même s’ils sont personnellement engagés dans sa détermination – participent généralement aux sessions du deuxième volet. La première voie fait référence aux pourparlers de gouvernement à gouvernement.

Les délibérations de deux jours se sont déroulées dans une salle de conférence d’un hôtel de Shanghai et environ six délégués, dont d’anciens responsables et professeurs, représentaient Washington.

En réponse aux questions de Reuters, un représentant du Département d’État a déclaré que les discussions sur la deuxième voie pourraient être « bénéfiques ». Bien qu’il ait été informé de la réunion en mars, le ministère n’y a pas assisté, selon la porte-parole.

Lors des négociations informelles entre les pays dotés de l’arme nucléaire, les autorités de Washington et de Pékin se sont accusées mutuellement de négocier de mauvaise foi, car elles étaient en désaccord sur un certain nombre de questions géopolitiques et économiques importantes.

En novembre, les deux pays ont brièvement repris leurs négociations sur l’armement nucléaire Track One, mais depuis lors, les pourparlers se sont arrêtés, un haut responsable américain exprimant ouvertement son mécontentement face à l’attitude de la Chine.

Le Pentagone a averti en octobre que la Chine envisagerait également le recours à l’arme nucléaire pour restaurer sa dissuasion si une défaite militaire conventionnelle à Taiwan menaçait le régime du PCC. Le Pentagone estime que l’arsenal nucléaire de Pékin a augmenté de plus de 20 % entre 2021 et 2023.

La Chine a accru sa présence militaire autour de l’île au cours des quatre dernières années et n’a jamais nié avoir recours à la force pour annexer Taiwan.

Les discussions sur les armes et la posture nucléaires qui durent depuis deux décennies sont au point mort en 2019 après que l’administration Trump a retiré le financement des négociations de la deuxième voie.

Seule la réunion de Shanghai a abordé en profondeur les armes et la posture nucléaires après l’épidémie de COVID-19, mais les discussions semi-officielles sur des problèmes plus larges de sécurité et d’énergie ont repris après l’épidémie.

Le directeur du groupe de recherche du Forum du Pacifique, Santoro, a son siège à Hawaï. Il a déclaré qu’il y avait eu des « frustrations » lors des discussions les plus récentes, mais que les deux délégations ont trouvé utile de poursuivre leur conversation. D’autres négociations sont prévues pour 2025, a-t-il déclaré.

Selon les estimations faites l’année dernière par le ministère américain de la Défense, Pékin possède désormais 500 ogives nucléaires en service et devrait en déployer plus de 1 000 d’ici 2030.

Les États-Unis et la Russie ont respectivement installé 1 770 et 1 710 ogives actives. Selon le Pentagone, la plupart des armes de Pékin seront probablement maintenues à des niveaux de préparation plus élevés d’ici 2030.

La Chine a également pris des mesures pour moderniser son arsenal depuis 2020. Elle a lancé la production de son sous-marin lance-missiles balistiques de nouvelle génération, teste les ogives des véhicules planeurs hypersoniques et patrouille régulièrement la mer avec des armes nucléaires.

La Chine possède la « triade nucléaire » – des armes terrestres, aériennes et maritimes – qui caractérisent une puissance nucléaire sérieuse.

Santoro a déclaré que l’une des principales questions que la partie américaine souhaitait aborder était de savoir si la Chine continuait à adhérer à ses principes de dissuasion limitée et de non-utilisation en premier, qui découlent du développement de sa première arme nucléaire au début des années 1960.

Risques impliqués

En mai, Bonnie Jenkins, une haute responsable américaine du contrôle des armements, a déclaré au Congrès que la Chine n’avait pas réagi aux suggestions faites par Washington l’année dernière lors des négociations formelles visant à réduire le risque d’armes nucléaires.

D’autres réunions de gouvernement à gouvernement n’ont pas encore été approuvées par la Chine. Le porte-parole du Département d’État a déclaré à Reuters que le « refus de Pékin de s’engager de manière substantielle » dans des négociations sur son développement nucléaire soulève des inquiétudes quant à sa politique de « non-utilisation en premier », qui est « déjà ambiguë », ainsi qu’à sa doctrine nucléaire en général. .

Selon les délégués américains, les initiatives chinoises ont été caractérisées comme un programme de modernisation basé sur la dissuasion, visant à s’adapter aux avancées telles que le renforcement de la défense antimissile américaine, l’amélioration des capacités de surveillance et le renforcement des alliances.

La possibilité d’utiliser des armes nucléaires en cas d’échec de la dissuasion fait partie de la doctrine nucléaire de Washington, même si le Pentagone affirme qu’il ne l’envisagerait que dans des situations désastreuses. Il n’a donné aucun détail.

Une délégation chinoise « a souligné des études selon lesquelles les armes nucléaires chinoises étaient toujours vulnérables aux frappes américaines – leur capacité de deuxième frappe n’était pas suffisante », a déclaré Morris.