Fran Board de Moodsonic discute de l’importance de concevoir une expérience multisensorielle sur le lieu de travail.

Imaginez la scène : le soleil brille sur une plage tranquille. Les vagues viennent s’écraser sur le rivage. Les gens sont heureux et détendus.

Maintenant, dans votre esprit, superposez cette image à la bande sonore inquiétante du film Les Dents de la mer. La plage sereine, soudainement juxtaposée à ces notes troublantes : Daa-dun. Daa-dun. Daa-dun. Daa-dun…

Les souvenirs et les émotions associés à ce son ne prennent qu’une fraction de seconde pour bouleverser notre perception de cette scène.

Heureusement, personne n’écoute en boucle la bande originale des Dents de la mer sur son lieu de travail. Mais malheureusement, ce que les gens entendent n’est pas beaucoup mieux : conversations dérangeantes, bourdonnement des climatiseurs, bruit de la circulation et travaux de construction. La caractéristique commune de ces bruits est qu’ils sont tous d’origine humaine ou « anthropiques », pour donner le nom approprié. La réaction la plus courante à leur égard est le stress.

Les expériences humaines vont bien au-delà de l’esthétique visuelle. Aussi beau soit-il, un lieu de travail peut être affecté par des bruits, des odeurs ou d’autres sensations sensorielles désagréables, qui peuvent altérer la perception en quelques secondes.

Les designers maîtrisent parfaitement la science et l’art du design biophilique. En comprenant comment nos sens interagissent, nous pouvons porter cette vision de la biophilie à un autre niveau avec des environnements de travail plus riches et plus réparateurs.

Bâtiments multisensoriels

Nous pourrions penser que la vue est notre sens dominant. Culturellement, c’est peut-être vrai. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il s’agit du sens le plus important dans la conception de l’espace. Le toucher est le premier sens à se développer dans l’utérus. L’ouïe est celui qui nous affecte le plus rapidement. L’odorat a des liens étroits avec la mémoire et l’émotion. Et certaines réponses durables au goût sont présentes dès la naissance.

En réalité, nous ne ressentons aucun sens de manière isolée. Il existe une interaction entre tous ces sens. Ce que nous voyons modifie ce que nous entendons, ce que nous entendons modifie ce que nous sentons, et ainsi de suite.

Par exemple, la couleur change de la même manière que le son est perçu. Dans une étude, la vue de la couleur rouge rendait le son plus fort, mais la vue verte le rendait plus faible. Dans une autre étude, intitulée What You See is What You Hear, les personnes percevaient un seul flash lumineux comme une multitude de flashs lorsqu’il était accompagné de plusieurs bips sonores. Il existe des milliers d’exemples de cette « modalité croisée » dans la recherche scientifique.

Les bureaux, de par leur nature même, sont tous des environnements multisensoriels, qu’ils aient été conçus de cette façon ou laissés au hasard.

Le silence est-il vraiment d’or ?

Les humains apprécient les bienfaits de la nature depuis des milliers d’années. Déjà dans la Grèce antique, Hippocrate prescrivait « l’air, l’eau et les lieux » comme une nécessité pour le bien-être physique et émotionnel.

L’une des choses que les gens recherchent souvent dans la nature est la « paix et la tranquillité ». On pense souvent à tort que cela signifie un silence complet, et les gens pourraient donc supposer que le silence est la référence absolue lorsqu’il s’agit de concevoir des espaces intérieurs réparateurs.

La réalité est tout autre. Dans la nature et dans nos cerveaux primitifs, le silence est un signe d’appréhension, de menace imminente. C’est la présence d’un prédateur ou l’absence de biodiversité. Vous avez peut-être aussi éprouvé cette sensation en intérieur : un lieu de travail étrangement silencieux peut nous mettre mal à l’aise de plusieurs façons.

Les chercheurs ont testé cette théorie en présentant à des participants stressés un environnement forestier virtuel et en évaluant dans quelle mesure il pouvait les aider à se rétablir. En silence, sans aucun bruit, la forêt créait de l’appréhension et ne contribuait pas à réduire le niveau de stress. Mais accompagnée de sons naturels, c’est le contraire qui se produisait : l’environnement améliorait la récupération du stress des personnes, mesurée par leur rythme cardiaque et leur taux de cortisol.

Il ne suffit donc pas toujours de contempler la nature. Cette recherche et d’autres études similaires montrent que la conception biophilique est plus bénéfique lorsqu’elle s’inscrit dans une expérience multisensorielle.

Créer des expériences naturelles riches

La « théorie de la restauration de l’attention » est souvent évoquée dans la pratique de la conception biophilique. L’un des éléments de la théorie est que les espaces réparateurs nous fournissent informationC’est un concept soutenu par la science : la monotonie peut provoquer du stress, tandis que la stimulation multisensorielle peut encourager des états mentaux positifs.

Ainsi, contre toute attente, la « paix et la tranquillité » que les gens recherchent dans la nature proviennent du fait qu’on leur donne plus informations sur un espace. Les falaises près de la mer, avec les inspirations et les expirations des vagues lointaines, sont calmes, mais pas silencieuses. Il y a une certaine vitalité qui accompagne un environnement réparateur.

Cela nous montre l’importance de concevoir des espaces de travail riches et multisensoriels. Les matériaux naturels peuvent être remplis de petits détails qui manquent à leurs homologues fabriqués par l’homme. Les sons naturels peuvent également nous donner des micro-informations sur les espèces, la saison, la météo, l’heure de la journée et d’autres indices de ce type.

Nous avons une compréhension innée de la nature et de ses subtilités qui peut empêcher que ces expériences biophiliques riches soient perçues comme écrasantes ou compliquées. La forêt silencieuse était objectivement plus simple, mais elle mettait les gens mal à l’aise. Avec le chant des oiseaux et le bruissement des arbres, elle devient plus complexe mais simultanément plus réparatrice et apaisante.

Un lien entre l’espace et le lieu

La nature nous relie au lieu. Au sens large, elle nous ramène à nos racines. Même si la plupart d’entre nous avons passé notre vie dans des environnements urbains, les goûts, les odeurs, les sons, les textures, les formes et les couleurs de la nature nous relient directement au monde naturel.

Les designers peuvent également utiliser le design biophilique multisensoriel pour créer des liens plus spécifiques et plus réfléchis avec l’environnement local des individus. C’est un autre niveau de cette « information » que nous attendons de la nature et qui nous aide à nous détendre.

Un exemple de cette approche est un espace de travail nouvellement conçu en Inde qui utilise des formes, des textures et, surtout, des sons inspirés des régions de l’Himalaya pour créer des expériences émotionnelles et nostalgiques pour les employés. En entrant dans le bâtiment, les gens laissent derrière eux l’agitation de Delhi et sont transportés dans les montagnes, avec les images et les sons des sommets, des sentiers forestiers, des pluies de mousson, des lacs gelés et des villages qui changent au fil de la marche et du temps.

Tout comme dans le monde naturel, les lieux de travail peuvent être des environnements riches, avec des stratégies pour des initiatives telles que les odeurs, l’aménagement sonore et d’autres expériences sensorielles qui vont au-delà de la norme. Nous pouvons créer des espaces pleins de variété, conçus avec soin, intelligemment aménagés et avec une appréciation de tous les sens et de leurs effets les uns sur les autres.

Toutes les images sont une gracieuseté de Moodsonic.