Les chiffres de croissance révisés de l’Allemagne et de l’Irlande révèlent que la zone euro est entrée en récession. Bien que les estimations précédentes aient fait état d’une légère croissance de 0,1 %, les nouveaux chiffres montrent que les performances pires que prévu de l’Allemagne et de l’Irlande signifient que l’économie du bloc a en fait reculé de 0,1 % au premier trimestre 2023. Cela reflète la baisse des dépenses de consommation. , les dépenses publiques et les exportations.

Avec une baisse de 0,2% au dernier trimestre 2022, la zone euro est officiellement en récession. Bien qu’il soit peu probable que cela dure longtemps, certains prédisant un retour de la croissance ce trimestre, cela souligne que l’économie de la zone euro stagne face à plusieurs défis, notamment l’inflation incessante, la faiblesse de la demande des consommateurs, la hausse des taux d’intérêt, la guerre russo-ukrainienne, et une économie mondiale en ralentissement.

Cependant, les données économiques diffèrent assez fortement d’un pays à l’autre. Certains pays du Sud affichent des chiffres de forte croissance, tandis que la France oscille entre stagnation et croissance modérée. Les poids lourds économiques que sont l’Allemagne et les Pays-Bas ont légèrement reculé, même si, de loin, l’Irlande a été la plus durement touchée, avec une baisse de 4,6 %. Le Royaume-Uni, bien qu’il ne soit plus membre, est également dans une situation économique difficile. Bien qu’elle ait réussi à éviter une récession, elle continue de souffrir d’une inflation élevée et des séquelles du Brexit.

La zone euro fait face à de nombreux défis économiques

Le défi le plus important auquel le continent est confronté est la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires. Alors que la zone euro a réussi à éviter un choc énergétique catastrophique en remplaçant le gaz russe par du GNL en provenance d’endroits comme les États-Unis ou le Qatar, l’inflation est encore trop élevée à 6,1 %. Même si ce chiffre est nettement inférieur au pic de 10,6 % de l’an dernier, la consommation des ménages au sein de la zone euro a baissé respectivement de 1 % et 0,3 % au cours des deux derniers trimestres.

Alors que les gouvernements se sont concentrés sur la limitation de l’impact sur les citoyens, les entreprises ont souffert, avec des coûts trop élevés pour rester compétitifs. Les industries de l’aluminium et des produits chimiques, qui dépendent de l’énergie, ont été les plus durement touchées. Le géant allemand de la chimie BAF a annoncé qu’il réduisait définitivement ses effectifs en Europe et que plusieurs fonderies d’aluminium fermaient. Malgré les meilleurs efforts du bloc pour ramener l’industrie manufacturière, le continent connaît une désindustrialisation importante.

La Banque centrale européenne, dans le but de contenir l’inflation, a lancé une politique monétaire restrictive. Les taux d’intérêt ont augmenté de 3,75 %, et bien que cela ait modérément affecté l’inflation, cela limite désormais l’investissement. Avec une autre augmentation de 25 points prévue la semaine prochaine, les entreprises ont plus de mal à emprunter, même si elles font face à des coûts plus élevés et à une baisse des ventes.

Des événements extérieurs au continent ont également joué un rôle. Une économie mondiale en stagnation, y compris une Amérique en ralentissement et une faible reprise post-confinement en Chine, ont limité les échanges avec deux des plus grands partenaires commerciaux de la zone euro. De nombreux pays de la zone euro, y compris sa plus grande économie, l’Allemagne, dépendent des exportations pour alimenter la croissance économique. Malheureusement, le nationalisme économique est en hausse dans le monde alors que les pays cherchent à rétablir la production, ce qui limite également cette avenue pour le moment.

L’avenir économique de l’Europe

Les nouvelles données ont remis en question les prévisions d’une forte reprise européenne. La Commission européenne avait précédemment prévu une croissance économique de 1,6 % cette année, mais cela semble désormais peu probable. L’économiste Charlotte de Montpellier d’ING Bank anticipe désormais un chiffre de croissance inférieur à seulement 0,5 % en 2023.

La zone euro ne peut véritablement se redresser sans les deux principaux moteurs économiques que sont la France et l’Allemagne. La faiblesse de la demande et de la production industrielle signifie que l’Allemagne est en récession, et une France stagnante est ravagée par les protestations contre les retraites. Jusqu’à ce que ces deux pays se ressaisissent, il est peu probable que la zone euro connaisse une forte reprise. L’Europe ne s’est jamais vraiment remise de la dernière crise de 2008, et elle devra naviguer habilement dans ses dilemmes économiques et géopolitiques actuels si elle souhaite éviter une nouvelle décennie de stagnation.