ECONOMYNEXT – Le ministère des Affaires étrangères du Sri Lanka a déclaré que le salaire approuvé convenu avec l’employée de maison de l’ancien haut-commissaire adjoint de Canberra lui avait été versé, après qu’un tribunal australien a jugé qu’elle était sous-payée conformément à la loi.

« Le ministère des Affaires étrangères souhaite préciser qu’il s’agit d’une pratique courante selon laquelle les diplomates sont autorisés par le ministère des Affaires étrangères à engager des assistants domestiques pour les aider dans leurs tâches de représentation officielle », indique le communiqué.

« L’assistante domestique en question a effectué un mandat complet de trois ans et, à la veille du départ initialement prévu de l’employeur d’Australie, s’est enfuie de la résidence de l’employeur.

« L’indemnité approuvée par le Ministère comme salaire de l’employée lui a été versée. Le Ministère est convaincu que ledit salaire a été versé à l’employée de maison par l’employeur comme convenu entre les deux parties. »

En trois ans, l’employée de maison a reçu 11 212 dollars australiens et on lui devait 374 000 dollars de salaire et 169 000 dollars d’intérêts, a statué le tribunal. L’argent a été versé directement sur le compte bancaire de la femme au Sri Lanka.

En 2015, lorsqu’elle a été embauchée, le dollar australien valait environ 104 roupies et il est aujourd’hui d’environ 200 roupies. Aux taux de change de 2025, le montant payé est d’environ 1,1 million de roupies et aux taux actuels, il est d’environ 2,2 millions de roupies.

Le tribunal a été informé que le salaire minimum pour une semaine de 38 heures en Australie était de 656,9 heures, ce qui équivaut à environ 2 627 dollars australiens par mois.

Le montant s’élève à 273 270 roupies en roupies sri-lankaises de 2015 et à 525 000 roupies aujourd’hui.

La roupie s’est dépréciée de 104 pour un dollar australien en 2015 à environ 200 aujourd’hui, car la banque centrale imprime de la monnaie pour cibler le taux moyen pondéré de l’argent au jour le jour (ciblage flexible de l’inflation) et fait exploser la monnaie (taux de change flexible), détruisant les salaires réels nationaux et rendant la vie difficile aux salariés les moins aisés en particulier.

Selon les procédures judiciaires rapportées dans les médias australiens, la femme de ménage devait 374 000 dollars et 169 000 dollars d’intérêts.

Un salaire de 385 212 dollars australiens équivaut à environ 10 700 dollars par mois sur la base d’un contrat de 36 mois, soit environ 1,1 million de roupies par mois au taux de change de 104 roupies en 2015.

Les salaires impayés de 374 000 dollars représentent 38,8 millions de roupies au taux de change de 2015 et environ 74 millions de roupies actuellement.

Outre la question des salaires, les médias rapportent que les conditions de travail sont également mauvaises.

David Hillard, l’avocat bénévole qui a représenté l’assistante domestique, a déclaré qu’elle avait travaillé plus d’heures que ce qui était autorisé par la loi australienne.

« Mais je pense que cela reflète aussi peut-être la nature du monde diplomatique, dans la mesure où je soupçonne que Mme Arunatilaka et le gouvernement sri-lankais n’ont peut-être pas considéré ce qu’elle a fait comme quelque chose de particulièrement extraordinaire », a rapporté l’Australian Broadcasting Corporation.

« C’est peut-être la norme dans la façon dont les employés de maison sont traités dans les résidences de diplomates de haut rang. »

Le rapport indique qu’en plus de ses longues journées de travail, elle n’a pas eu de jours de congé en trois ans, à l’exception de deux jours où elle s’est brûlée la main en travaillant. Elle n’était pas non plus autorisée à se déplacer seule, sauf pour de courtes promenades.

Son passeport lui a été confisqué par le diplomate dès son arrivée en Australie.

« Il faut trouver un moyen de vérifier que les gens ont accès à leur passeport », a déclaré Hillard.

« Si vous êtes dans un pays étranger et que votre passeport est retiré, et que le seul endroit où vous pouvez demander le remplacement de votre passeport est par l’intermédiaire du diplomate local, vous serez alors très vulnérable à ce genre d’arrangements de type esclavagiste, et nous devons donc nous assurer que cela n’arrive pas. »

Des problèmes similaires ont été constatés en ce qui concerne les travailleurs indiens et pakistanais, selon le rapport. On ne dispose d’aucune information sur les salaires versés par le gouvernement à un diplomate.

Le retrait du passeport est un problème auquel sont confrontées les employées de maison sri-lankaises au Moyen-Orient. De nombreuses femmes sri-lankaises quittent le pays pour travailler comme domestiques au Moyen-Orient et ailleurs. Les salaires réels au Sri Lanka sont bas en raison de la destruction de la roupie par la banque centrale. (Colombo/17 août 2024)

Continuer la lecture